棉软的帕子落在郑明珠脸颊, 轻轻移动，拭去她额顶的冷汗。
方才喝了一帖药后，已没方才那种腹如刀绞的痛楚了。
郑明珠恢复了气力，睁眼看向榻边的男人。
“这段时日, 多谢陛下。”
她闻到熟悉的脂膏花香气, 目光下移，见萧姜手中攥着一方素帕, 看着十分眼熟。
注意到素帕上几道晕开的红痕迹, 她愣了片刻，随后反应过来，伸手便要拿回来。
“就如此轻飘飘一个谢字？”
萧姜反手一抬, 行云流水地将巾帕重新塞回衣襟里。
“等这些风波休止……”
话说一半, 郑明珠声音渐弱。
长安城里的风波，何时停过, 一波未平一波又起。
在万人之上的位置，更是如此。
“现在我已算彻底与太后撕破了脸面, 需得尽早给太后致命一击才是。”
萧姜垂下眼帘, 见郑明珠直直地盯着帐顶，便知她又在思量对策。
他抚上少女泛白的唇，问道：“你没想过，这些事从来都不需你一人面对。”
是不信任, 不敢将诸事放任给他, 哪怕在自己最虚弱的时候。
郑明珠想得出神, 良久才意识到萧姜在同她说话。
男人定定地打量她, 平静的面孔下隐隐藏着几分不悦。
又到了这种令她手足无措的时候。
与猜萧姜的心思一比，方才腹如刀绞的痛楚也算不上什么了。
“疼……”
郑明珠眼睛一闭，捂住肚子翻身滚到榻里。
刚缩进锦被里, 后颈便被捏住。熟悉的气息贴在她耳侧，低声提醒：
“下次记得装像些。”
窗外秋雨未歇，隐有倾天覆地之势。
风雨交加的椒房殿外，车马缓缓停驻在门前。孟元卿走下车马，独自撑起一把油伞。
尚未进椒房殿，便见一女官装扮的宫人顶着雨上前拦路。仔细瞧，是当初随着郑兰一起进宫做女官的侍女。
“见过孟大人，我们二姑娘自午后进了长信宫，便再没出来过。”
孟元卿皱眉，看着椒房殿内前来引路的宫人，连忙道：“此事我会想法子，你且先回去。”
枉生接过孟元卿手中的伞，恭敬道：“孟大人，请。”
“皇后娘娘身子如何？”
枉生摇摇头，没说话。
刚踏入寝殿，孟元卿便瞧见萧姜坐在案边，神色晦暗不明。
虽说此事有萧姜一份默许和参与，但到底是他第一个孩子，有不舍也理所应当。
“臣拜见陛下。”
行过礼后，孟元卿来到榻边。
脉象缓和，寸关尺三部位统调。只是略微滞涩弦滑。
这根本不是有孕的脉象，也不是滑胎的脉象。
孟元卿抬起指节，复又落下去，反复确认。
隔着朦胧纱帘，郑明珠扬起唇，好整以暇地看着他。
触上她的目光，孟元卿动作僵住，面色凝重，缓慢收回搭脉的手。
郑明珠根本没有身孕。
他是萧姜在朝中信任的人，郑明珠清楚这一点。可她不怕被他发现真相，也不怕他将假孕一事如实告诉萧姜。
那就只能是：
萧姜从一开始便知道郑明珠的计策。
孟元卿面色更黑几分。
他起身来到案边，萧姜正悠闲地饮茶，似也不打算向一个臣子解释这一切。
萧姜当日也的确只是暗示了几句罢了。药是他给的，毒是郑兰指使人下的，整件事都与萧姜无干。
自古以来，这等帝王得惠，臣子获罪的事情还少吗？雷霆雨露皆是君恩罢了。
孟元卿吞下所有的不满和怨怼，恭恭敬敬回禀道：“回陛下，臣医术不精，不能保住娘娘的孩子。”
萧姜放下茶盏：“深夜劳你进宫。此事……本与你无干，不必自责。”
弦外之音，此事只到郑兰，不会揪出身在前朝的孟元卿。
“……是。”
- -
自昨日午后，郑兰一直被关押在长信宫后殿。
昨夜风雨交加，她听了整夜的雷声。此刻已形容枯槁，双目泛红。
一门之隔的殿外，女官得了通融，送来几道清粥小菜。
“郑明珠的孩子，保住了吗？”
郑兰发问。
“没有。”
女官欲言又止。
“二姑娘，有一事孟大人让奴婢转告……”
“说吧。”
“今后，不能再对皇后下手了。”
“为何？”
女官摇摇头：“孟大人没有明言。”
“二姑娘放心吧，奴婢见太后的意思，似是极力要保下您的。”
“我知道了。”