雪停后的第三日, 是个艳阳天。
房檐上的雪融化成水，顺着黑瓦滴答落下来，在廊前的凹槽聚起小滩水波。
萧姜坐在门槛上，一瞬不瞬地盯着锦丛殿的大门。
好似在等什么人。
沉重的木门自外推开, 两个身形高壮的小黄门率先走进来, 在庭院中扫视一圈，神色不善。
郑明珠站在褪尽朱红的大门后, 犹豫片刻, 还是踩着雪水进入庭院。
“愣着做什么，找。”
带来的两个小黄门得令，不由分说闯入内殿。
萧姜仿若未闻, 抬头看向站在廊下的郑明珠, 唇边微扬：“郑姑娘，今日怎么屈尊来此？”
郑明珠又走近两步, 居高临下地打量萧姜。他眼下两片乌青，双颊凹下去, 几道被刺梅扎出的红痕还留着脸上。他衣衫单薄, 风吹便倒的纸人一般。
看着真是可怜。
郑明珠冷笑一声。
没见过这么会装的人。
搏人同情这一套，如今在她身上可没用。
不多时，小黄门从内殿出来，手里抱着一只红毛狐狸。
“大姑娘, 找到了。”
狐狸撕咬小黄门的衣袖, 左右挣扎, 似想要挣脱出去, 吱吱乱叫。
“带走。”
话罢，郑明珠头也不回地离去，从始至终没有与萧姜搭过一句话。
萧姜笑意淡去, 又在廊下坐了许久，方才起身离去。
狐狸吱哇叫了一路，回到文星殿也没歇着，在庭院中乱窜。
思服和云湄带着几个小宫娥，拿鲜肉和猪脏投喂安抚，也没能消停。
“大姑娘，再这样下去，怕这狐狸叫坏了嗓子。”
云湄担忧道。
狐狸扭头，瞧见殿内的郑明珠，飞窜过去。小心翼翼挨在她脚边，叼着裙袂轻蹭，状似讨好。
半晌，郑明珠叹气，弯腰抱起狐狸。夹起几块生肉喂进去后，终于不再叫唤了。
方才闹腾起来的动静，也惊动偏殿的人。郑兰推门出来，走近询问：“这是怎么了？”
而后，郑兰瞧见郑明珠怀中那坨圆咚咚的赤色，诧异道：“这不是四皇子殿下的狐狸吗？”
见郑明珠不搭理，郑兰也不恼，指着手中食盒：“正巧，听说四殿下近来病了，姐姐可要同去探望。”
郑明珠忽而想到连日的梦，梦里的自己，可谓输得彻底。心头逐渐笼上一层躁郁，语气也带刺：
“二妹妹心善，我若不去，倒像是恶人了。”
郑兰愣住，随后笑道：“怎会。”
“姐姐若忙碌，我便行一步。”
待人离开后，郑明珠把狐狸交到思服怀里，吩咐：“喂饱后，关起来。”
“是。”
在文星殿待了几日，这狐狸也算彻底适应了。不吵不闹，整日缩在暖炉旁呼呼大睡。
宫人便没再把它关进笼子里。
深夜，狐狸在炉火旁悠悠转醒，抖了抖皮毛，从内殿出来。顺着枯树爬上高墙，瞧见一道熟悉的身影。
萧姜立在宫墙下，手中端了一只碗。碗中是黑红的液体，散发浓重的血腥味。
生肉淋上猪血，这狐狸素日里最爱吃的。
狐狸跃下宫墙，蹲在萧姜肩头，伸头舔舐碗中的食物。
萧姜侧目，低声自语：“瘦了一圈，她待你不好吗。”
而后，一人一狐在宫道上渐行渐远。
第二日晨起，文星殿上下闹翻了天。狐狸不见了，似乎是半夜跑出去的。
宫人们在附近的宫殿找，始终没瞧见狐狸的影子。
到底是吃肉的牲畜，若在宫里咬了人，冲撞了哪宫的贵人。必会责怪文星殿的。
最后实在找不见，宫人硬着头皮回禀郑明珠，说狐狸跑丢了。
郑明珠没什么太大反应，思量片刻便道：“去锦丛殿，把狐狸抱回来。”
宫人得令，带着几人匆匆离开。
半个时辰后，为首的小黄门归来，战战兢兢回禀：
“大姑娘恕罪……”
“四皇子殿下不肯交出狐狸，还说……要大姑娘你亲自去才肯归还。”
思绣见郑明珠面色不佳，开口劝：“姑娘别恼，午后我带着人再去一趟。”
“罢了。”
“一只狐狸而已。”
她不想看见萧姜。
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郑明珠从椒房殿出来时，天已快黑了。上午她们姐妹三人一同听教，午后却单独留她在椒房殿，说了许多似是而非的话。
磨到这个时辰，她也有些乏了。
长长的宫道上，零星几个匆忙往来的宫人，安然宁静。
暮色渐暗，灯烛一盏盏燃起。
橘色的灯火下，赫然一道熟悉的身影。
萧姜孤身一人，似是从锦丛殿方向过