笑起来，撒娇般道：“守着阿翁，自然是最松快的性子。”
话音方落，便听王岱山“哎呦呦”地边喊边笑，他的胡子被一只软糯小手揪住，死死不松。他看着小的在怀里承欢，大的在眼前撒娇，笑得眼睛眯成了一条缝儿。
“王公。”石头一溜小跑着进来，“外头有个人求见，说他叫秦慕白。”
王岱山和南初，同时一怔。
南初怔住，是未料年关上，秦慕白居然会来，印象中去岁此时，黑水城已经封船停运了。
可他来了。她想起黑水城的那些日子，他带她逛街、经商，给她送各种奇珍异宝，找她喝酒喝到醉，想起他陪着自己，转着圈打探在意之人的消息，想起他笑嘻嘻地喊她“表妹”，也想起他让陆沉舟送她离开，他的人在她生产那晚，替她们母女挡了一劫。
他来闵水，她不该意外。
王岱山抱着孩子起身，南初立即上前接过来，看着老先生理了理衣袍，道了声：“请。”
对于“秦慕白”这个名字，王岱山并不陌生。他听南初讲过他对她的关照，也听萧翀提及过九皋商会在大军南征北战时，支援粮草、医药、情报，更收过他送来的海云绡和奇楠香，可秦慕白仍是个囤积居奇的“奸商”，他的“情义”，何尝不是一场“待价而沽”？
他吩咐老祝备茶招待，之后迈着沉稳的步子回了正堂。
秦慕白被石头引进来时，一眼便见阶前站了个熟悉的身影，怀里抱个襁褓，一只小手从中伸出来，不晓得想抓什么，咿咿呀呀地响。
秦慕白足下顿了一步，之后才大步向前，脸上是惯有的嬉笑：“若非知晓你平安生产，我还当是谁家媳妇站门口迎我。”
离近了，秦慕白的目光在南初面上停了几息，才又飞快地将她上下打量一遍。她比以前胖了些，以前那个孤女太瘦了，眼下刚刚好。气色也好，肌肤细腻红润，整个人少了之前的青涩和决绝，多了些从容，也多了些为人妻母的风韵。他看着看着便笑了，却是说不出来的滋味。
他把目光移开，落在襁褓里的小婴儿身上，从怀里摸出一只精巧的五彩小金锁，扯着链子垂到小团子手边，那只小手顺势去抓，却够不到。
秦慕白噙着笑：“叫声舅舅，便给你。”
南初“噗”一声笑道：“他连阿爹都还不会叫，何况舅舅。”
秦慕白笑笑，把小金锁塞到婴儿怀里，看了她几眼，唇角勾起丝不正经的笑：“长得像你，若是像他，将来恐要嫁不出去。”
“啊啊——”小团子突然出声，似是不满秦慕白的挑衅。
秦慕白呵呵笑道：“好好，是我说错了，像你爹，性子真像。”
“进去吧，王公在堂里。”南初引着秦慕白拾阶而上，秦慕白在门口理了理衣襟，把脸上那副嬉笑模样收得干干净净，这才跨过门槛，走近堂中端坐的老人，规规矩矩行了一个晚辈礼：“晚辈秦慕白，见过王老先生。”
王岱山没有立刻应声，只是端坐那里，用那双看尽沧桑的眼，将眼前这个年轻人从头到脚打量了一遍。
秦慕白被这目光看得有些发毛，但没有闪躲，也未急着开口解释什么，只是保持着行礼的姿态，安静地等。他见过各色各样的人，官场的、商场的、□□的、白道的，但在这个老人面前，他忽然觉自己那套生意经全都用不上。他觉王岱山看的不是他的身家，不是他的背景，不是他的势力，而是穿透这副皮囊和那些虚妄，在看他这个人。而他难以回避，只能把自己摊开，让对方看。
秦慕白也在打量这个老人，他虽须发皆白，可精气神比两年前在慰灵节上见到时还要好。可见闵水养人，老先生是个懂养心的人。
良久，王岱山才缓缓开口：“秦少主，请坐。”
秦慕白直起身，在客位落座。老祝奉上茶，秦慕白起身接过，氤氲的热气模糊了眉眼。
王岱山的声音从茶雾后传来：“你的事，老夫听过不少。从栾城到黑水城，从徽州到大梁北境，你救过南初，也帮过萧翀。”他顿了顿，端起茶盏却没喝，只是用拇指轻轻摩挲着杯沿，缓缓道，“但老夫也听说，九皋商会所到之处，战乱未熄，你们已开始囤积居奇。”
这话着实不客气，可秦慕白知道，这便是世人对九皋商会的印象，虽不全面，却是事实。他沉默了一息，没有否认，只望着澄黄茶汤，坦诚道：“是。我是商人，囤积居奇，是商人的本能，也是‘正义’。九皋商会是从乱世里长出来的，黑水城的很多人，都有不可言说的难堪过往，那不全是他们的错，可他们也有生存、生活的权利。”
顿了顿，秦慕白抬眸，先是笑了一下，继而语气透出与其年纪不符的沉稳：“晚辈不是先生眼中良人，可晚辈仰慕先生高义。哪怕是个见不得光之人，内心深处，也想离光更近一点，这是人对美好的本能向往。”
王岱山面上看不出任何情绪，只是在秦慕白话音落下时，垂眸啜茶。安静的堂中，时不时响起小昭昭几声咿呀之语。
王岱山终于